‘셔틀콕 여왕’ 안세영(22·삼성생명)이 28년 만에 올림픽 단식 금메달을 목에 걸었다.
8월 5일 오전(현지 시간) 프랑스 파리 포르트 드 라 샤펠 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승에서 한국의 안세영이 허빙자오(중국)를 세트 스코어 2-0(21-13, 21-16)으로 누르고 금메달을 획득했습니다.
안세영의 이번 ‘골든 스매시’는 2008년 베이징 올림픽에서 이용대와 이효정이 복식 금메달을 딴 이후 16년 만의 배드민턴 전 종목 금메달이고, 1996년 애틀랜타 올림픽에서 방수현이 우승한 이후 28년 만의 단식 금메달이다.
여자 싱글 세계 랭킹 1위인 안세영은 8강전에서 세계 랭킹 1위인 일본의 5위 아카네 야마구치, 준결승에서 세계 랭킹 8위 인도네시아의 툰중을 모두 꺾고 결승에 진출했으며, 강력한 수비 능력을 발휘했다.
안세영의 결승 상대는 세계 랭킹 9위 중국의 허빙자오입니다. 허빙자오는 안세영에게 매우 유리한 전적을 가지고 있지만, 허빙자오는 5위 카롤리나 마린(스페인)과의 경기에서 발목 부상을 입었음에도 불구하고 이미 체력을 유지하며 준결승까지 무사히 진출했습니다.
더욱이 세계랭킹 2위이자 안세영의 최대의 천적으로 여겨지는 중국의 천웨이페이를 꺾고 8강에 진출한 선수가 바로 허빙자오였기에, 완전히 안심할 수 있는 상황은 아니었다.
하지만 8강과 준결승에서 모두 1세트를 내준 후 경기를 시작했던 안세영은 이를 의식한 듯 초반부터 허빙자오를 강하게 압박했습니다. 특유의 숨 막히는 수비로 허빙자오의 공격을 순식간에 무너뜨렸고, 상대가 그녀의 과도한 공격으로 방심하자 안세영은 강력한 스매시를 날려 21-13으로 8점 차 리드를 확보하며 첫 게임을 따냈습니다.
2차전에서는 안세영이 수비를 강화하며 경기를 지배했습니다. 11-11 동점 상황에서도 안세영은 침착함을 되찾고 빠르게 20개의 세트 포인트를 획득하며 21-16으로 승리를 거머쥐었습니다.
