8월 31일(오늘)부터 9월 1일(내일)까지 대구-삼성라이온즈파크에서 2024년 KBO리그 1위 KIA 타이거즈와 2위 삼성라이온즈의 2연전이 펼쳐진다.
현재 KIA가 보유한 정규 시즌 1위를 노리는 삼성은 만만치 않은 기세를 타고 있습니다. 8월 27일 고척 스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와의 3연전에서 외국인 투수 코너 시볼드(28)가 9이닝 113개의 투구 수, 11개의 탈삼진을 기록하며 완봉승을 거둔 것을 시작으로, 삼성은 시리즈 전적을 싹쓸이했습니다. 4연승으로 1위 KIA와의 격차를 4.5경기로 줄였습니다.
8월 17승 6패의 성적과 최고 승률(0.739)을 자랑하는 삼성은 오늘 홈구장인 대구 삼성라이온즈파크에서 KIA와 2연전을 치릅니다. 2연승을 거둘 경우, 격차가 2.5G로 줄어들어 선두 자리를 향한 경쟁이 더욱 치열해질 수 있습니다.
하지만 KIA는 6월 12일부터 LG 트윈스에게 전반기 잠깐 선두 자리를 내준 것을 제외하고는 1위 자리를 지켰고, NC 다이노스, LG 트윈스 등 리그 2위로 올라선 팀에게는 항상 지는 ‘타이거 버트 저주’라는 징크스까지 생겼다.
실제로 7월 17일과 18일에 열린 삼성과의 2차전에서는 두 경기 모두 10점을 득점하며 삼성의 순위가 크게 하락했습니다.
유일한 변수는 베테랑 양현종을 제외한 선발 투수들의 부상이다. 시즌 초반에는 토종 선발 투수 윤영철과 이의리, 그리고 외국인 투수 윌 크로우가 부상으로 결장했고, 얼마 전 NC전 선발로 나선 제임스 네일(31)은 상대 타자의 타구에 턱을 맞아 수술을 받아야 했다.
KIA가 이 두 경기만 이긴다면 남은 경기에서 5할 승률을 유지하며 정규 시즌 우승을 충분히 확보할 수 있습니다. 따라서 오늘 선발로 출전하는 황동하와 급하게 영입한 대체 외국인 투수 에릭 스타우트가 좋은 활약을 보여 선발 공백을 메우고 남은 일정을 여유롭게 소화해야 합니다.
